En 2023, il y avait 43 457 femmes très fortunées et 337 femmes milliardaires. Bien que ces chiffres ne paraissent pas importants (13% du nombre total de milliardaires et 11% de la population des particuliers très fortunés – ou UHNWI – (les ultra-riches, c’est-à-dire ceux dont le patrimoine individuel est supérieur ou égal à 30 millions d’USD), ils ne reflètent pas la croissance stupéfiante que les femmes multimillionnaires ont connue en tant que groupe depuis 2010, année où elles ne représentaient que 9% et 6,5% de la population des milliardaires et des UHNWI, respectivement.
Cette croissance est due à l’augmentation du nombre de femmes fortunées ayant hérité d’un patrimoine (les transferts de patrimoine étant de plus en plus fréquents), ainsi qu’à une légère – mais non négligeable – augmentation du nombre de femmes fortunées qui ne doivent leur réussite qu’à elles-mêmes, en raison de l’évolution des mentalités dans le monde de l’entreprise. Cette analyse vise à mettre en évidence les principales caractéristiques des femmes fortunées et ce qui les motive.
Nos conclusions indiquent que la femme UHNW typique est une veuve, une héritière ou une femme au foyer d’une soixantaine d’années, probablement originaire des États-Unis, de Chine continentale ou d’Europe développée. Sa richesse provient le plus souvent des secteurs traditionnels de la «vieille économie», tels que l’alimentation et les boissons, le commerce de détail et l’industrie manufacturière, et elle s’intéresse généralement de près aux causes sociales.
Comment les femmes multimillionnaires gèrent-elles leur argent?
Bien que nous ayons largement anticipé ces résultats, ce qui nous a surpris, ce sont les similitudes dans la manière dont les femmes et les hommes fortunés répartissent leurs actifs, avec une forte pondération d’actifs liquides dans les deux cas. Le degré d’intégration des femmes dans un sous-ensemble de pays sélectionnés (Allemagne, Italie et Brésil) a également été une agréable surprise, les femmes représentant un quart des milliardaires dans ces pays. Le Royaume-Uni, quant à lui, s’est distingué par sa culture de l’entrepreneuriat féminin – c’est le seul pays où les femmes milliardaires autodidactes ont été plus nombreuses que celles qui ont hérité au cours de la dernière décennie. Les implications pour notre thème «femmes et richesse» sont multiples.
Bien que les hommes comme les femmes puissent revoir leurs liquidités et augmenter de manière sélective leur exposition aux actifs à risque, les femmes sont davantage incitées à gérer activement leur patrimoine, compte tenu de leur espérance de vie plus longue et de leur moindre expérience (pour certaines) en matière de prise de décisions financières importantes. C’est notamment le cas des femmes milliardaires qui, statistiquement, ont disparu de la liste des milliardaires de Forbes plus rapidement que les hommes.
La part des femmes dans le segment exclusif des UHNWI a augmenté, passant de 6,5% en 2016 à 10,9% en 2022. Parallèlement, la proportion de femmes parmi les milliardaires a également augmenté, passant de 103 femmes (soit 8,5% de la population mondiale de milliardaires) en 2011 à 328 femmes (soit 11,9%) dix ans plus tard. Avec 337 femmes milliardaires dans le monde en 2023 selon Forbes, le nombre de femmes milliardaires n’a jamais été aussi élevé, et une self-made woman, Rafaela Aponte-Diamant, s’est hissée parmi les dix premières pour la première fois en trois ans.
Singapour est-il un microcosme du complexe mondial de l’ultra-richesse?
Selon les chiffres de l’Autorité monétaire de Singapour, la richesse gérée par le secteur de la gestion d’actifs a doublé en l’espace de six ans, pour atteindre environ 4 billions de dollars singapouriens en 2023. Environ 80% de ces fonds sont étrangers. Le rapport de GlobalData sur les HNWI de Singapour indique que les femmes et les hommes représentent respectivement 15,8% et 84,2% de la population des HNWI. La plupart des HNWI sont soit à la retraite, soit proches de l’âge de la retraite, avec une faible proportion de HNWI dans les deux groupes âgés de moins de 50 ans. Compte tenu de l’histoire relativement jeune de Singapour, les revenus du travail et l’entrepreneuriat sont les sources de richesse les plus courantes pour les HNWI, avec 93% de ce segment.
Comment les femmes multimillionnaires ont-elles fait fortune?
La majorité des femmes UHNWI comptent les héritages et une combinaison d’héritages et de ressources personnelles comme leur source de richesse, avec une fortune correspondant à 25,3 % et 29,5 % de ce groupe attribuée respectivement à ces deux sources.
Les self-made women ne représentent que 45,2% du groupe des femmes UHNWI, contre 75,7% pour les hommes UHNWI. Leur patrimoine médian a également tendance à être plus faible (35,7 millions d’USD) que celui des personnes ayant hérité d’un patrimoine (67,3 millions d’USD).
De même, les femmes milliardaires sont plus souvent des héritières que des entrepreneuses. Des études universitaires montrant que le nombre de femmes accédant au statut de milliardaire par le biais d’un héritage était 1,7 fois plus élevé que le nombre de femmes accédant au statut de milliardaire par leurs propres moyens pour la période 2010-2023. En effet, la croissance du nombre absolu de femmes milliardaires ayant hérité d’une fortune a été le principal facteur de l’augmentation de la représentation des femmes au sein de l’ensemble des milliardaires depuis 2010, bien que le taux de croissance des femmes milliardaires autodidactes ait été plus élevé en raison d’une base plus faible.
Un pays s’est toutefois démarqué de cette tendance. Les États-Unis sont le seul pays étudié où la proportion de femmes parmi les milliardaires autodidactes est plus importante que la proportion de ceux qui ont hérité d’une fortune. Cela est dû à la fois à la proportion relativement élevée de femmes parmi les milliardaires autodidactes et à la proportion extraordinairement faible de femmes parmi les milliardaires ayant hérité d’une fortune.
Qu’est-ce que cela signifie pour le monde de l’investissement?
Comme nous l’avons mentionné, historiquement, les hommes milliardaires ont une probabilité plus élevée que les femmes de rester plus longtemps sur la liste des milliardaires de Forbes. Des recherches publiées par l’Institut Max Planck pour l’étude des sociétés en Allemagne ont révélé que la probabilité de survie à cinq ans des hommes milliardaires est de 44%, ce qui est statistiquement plus élevé que les 40% estimés pour les femmes. Nous pensons que cela renforce les arguments en faveur d’une plus grande implication des femmes fortunées dans l’investissement et la gestion de leur patrimoine.
De plus en plus d’études soutiennent l’utilisation des trusts comme outil de préservation du patrimoine par les femmes fortunées. Historiquement, les trusts ont permis aux familles riches de protéger leurs actifs des crises financières et de les faire fructifier, tout en facilitant la préservation des richesses d’une génération à l’autre en permettant aux hommes riches de subvenir aux besoins de leurs veuves et de leurs filles (qui, autrefois, n’auraient pas pu hériter d’un bien) après le décès de l’homme.
Aujourd’hui, les veuves ou les divorcées qui n’ont pas développé de compétences en matière de gestion d’actifs pendant leur mariage peuvent utiliser les trusts comme outils de préservation de leur patrimoine, par exemple en externalisant les activités de gestion d’actifs à des professionnels de la finance nommés en tant que trustees, qui sont légalement tenus d’agir dans l’intérêt supérieur des bénéficiaires du trust.
Pourquoi les femmes fortunées peuvent être une force pour le bien
Pour de nombreuses femmes fortunées, la signification de la richesse va au-delà de l’aspect financier. Les enquêtes menées par le réseau WealthiHer en 2022 ont révélé que la richesse est synonyme de santé pour 49% des femmes asiatiques fortunées. Pour 42% d’entre elles, la richesse est la liberté de vivre comme elles l’entendent, et pour 24%, la richesse est le bonheur. En ce qui concerne la définition de la réussite, 51% pensent qu’une carrière florissante est le meilleur indicateur, tandis que 46% estiment qu’il est important de faire la différence au sein de la communauté. Pour 29% d’entre elles, la réussite consiste à aider leurs enfants à réaliser leurs ambitions.
Réduire l’écart de richesse entre les hommes et les femmes
L’impact considérable des super-riches est l’occasion de réduire l’écart de richesse entre les hommes et les femmes. Des études menées en Allemagne montrent que, bien que les richesses individuelles des hommes et des femmes soient largement similaires pour 99% de la population allemande, l’écart global de richesse entre les hommes et les femmes s’élève encore à 40% en moyenne, principalement en raison de l’important écart de richesse entre les hommes et les femmes parmi les 1% les plus riches. La réduction de l’écart de richesse entre les hommes et les femmes parmi les ultra-riches est un premier pas important vers la réduction de l’écart global entre les hommes et les femmes dans l’ensemble de la société. Et il n’y a pas de meilleur moment que maintenant pour le faire.