掌握了正確的資訊，投資者就有更好的機會瞭解市場的重大變化。憑藉這些資訊，他們可以在證券價值暴跌之前賣出，從而避免投資組合災難性後果，或者提前選擇有前景的新股票，從而獲利。
當然，這一切說起來容易做起來難。投資研究是一個獨立的行業，有無數的數據提供商在爭奪市場參與者的注意力。因此，投資者可能很難分辨哪些數據以及哪些數據來源最適合特定的投資組合、投資風格和資產類別。
從何處開始：關鍵經濟指標
幸運的是，有些數據幾乎適用於所有投資者。這些就是關鍵經濟指標，包括通脹率、國內生產總值、失業率、消費者信心、製造業和住房的變化等等。對於希望瞭解特定經濟體健康狀況的投資者來說，這些宏觀經濟表現的衡量指標是他們的首選資源，並將被證明對大多數資產類別都有用。無論您是將 100%投資於創新科技公司的投資者，還是專業的衍生產品交易員，您都需要知道通脹率。
領先指標
關鍵經濟指標分為幾類。「領先」指標是最受關注的一些衡量指標，可以幫助投資者對未來的經濟狀況做出評估。
例如，消費者信心的衡量指標通常被視為領先指標。受訪者對前景樂觀可能意味著更高的支出，而悲觀意味著正好相反。依賴客戶流量的零售、休閒和酒店行業的公司會密切關注消費者信心。
住房數據也可以用來進行預測。有關新建房屋、房屋銷售和價格的數據可以幫助投資者瞭解一系列行業的潛在健康狀況。其中可能包括建築和承包公司，以及家居用品供應商和抵押貸款及貸款提供商等金融公司。
雖然領先指標非常有用，也是大多數投資者用作参考的主要指標，但不應將它們視為對未來的萬無一失的直接解讀。
同步指標和滯後指標
「同步指標」又稱「一致指標」，提供經濟當前狀態的資訊。領先指標通常與一個或多個同步指標有關係，例如領先指標上升後，同步指標通常也會增長。
最後，滯後指標往往是在經濟變化已經發生之後才顯示出來。這些指標被用來確認經濟趨勢。
失業率是一個滯後指標。當公司感到缺乏資金並開始裁員時，失業率就會上升，這是經濟疲軟的一個跡象。與其他衡量指標類似，滯後指標通常與各種指標有關係：例如失業率上升伴隨著消費者支出減少。同時，失業率的下降可能伴隨著消費支出的增加和企業利潤的提高。
除了關鍵指標類型外，全球投資者可以獲得海量經濟數據，包括國際貿易數據（顯示供應鏈、進出口的變化）、商品價格（影響能源和製造成本）、政治資訊（比如貿易協議的細節或者這些協議的實際破裂）、區域監管框架、稅收政策等等。
雖然現有經濟指標的數量之多似乎令人望而生畏，但它們提供的數據對投資決策至關重要，大多數投資者認為，這比每天不停滾動大量的負面頭條新聞更有用。將閱讀經濟指標作為閱讀新聞習慣的一部分，可以為您提供在報紙上可能找不到的額外資訊。
更進一層：公司報告
與上述宏觀經濟指標一樣，成功的股票投資需要您深入瞭解公司層面的資訊。您希望自己的投資安全，並相信您所瞄準的公司將提供有吸引力的長期回報；因此，在部署任何資金之前，深入瞭解您感興趣的公司至關重要。
假設您對日本的電子遊戲開發商和發行商感興趣，因為您是他們產品的粉絲。在投資之前，明智的做法是親自瞭解該公司的財務報表，包括資產負債表、收入和現金流報告。這些報表將助您瞭解該公司的財務狀況和主要支出。該公司可能會投入大量資金進行遊戲開發、聘請美工和程式人員；如果其產品的銷售也同樣強勁，您可能會對該公司的戰略感到滿意。如果它的產品銷售欠佳，您可能想要考慮其他選擇。
收益報告還將包括分析部分，這能助您瞭解公司的決策過程、公司架構和業務目標。公司業績面臨的風險也會顯現，使您能夠評估該公司以及您的投資可能面臨的挑戰。分析可能會顯示嘉富康佔據市場主導地位 — 這是個好消息，不過您應該確保獨立確認該消息。要知道，公司經常「修飾」統計數據，以展現自己最好的一面，或者把不討人喜歡的資訊藏在報告中語焉不詳的角落裡。
通過社交媒體瞭解最新情況
社交媒體正迅速成為投資者寶貴的資訊來源。通常，它可能是第一個發布突發金融新聞，並提供最佳機會讓您能接觸一些投資界最頂尖的分析。由於論壇不受監管的性質，您需要保持頭腦清醒，但可以肯定，這個時代最精明的投資者正在明智地利用這些網絡資訊來獲得寶貴的投資優勢。
主要社交媒體渠道（包括 LinkedIn、Twitter 、YouTube和WeChat等）都是豐富的資訊來源。它們提供的資訊包括公司新聞公告、富有洞察力的專家撰寫的博客、意見論壇和有關特定股票的新聞。
獲取專家意見
例如，瑞士寶盛的 LinkedIn 渠道有 14.2 萬多名關注者，該頻道定期廣播專家對一些主題的觀點，近期話題包括通脹、全球經濟以及土耳其里拉等。如果您對特定資產類別感興趣，一些頂尖的資產經理會在專門的網站上撰寫博客，每週更新幾次，發表他們的見解。
在 Twitter 上，您可以關注著名經濟學家或財經新聞專欄作家的日常觀點，因為他們會在 Twitter 上發表自己的觀點。例如，耶魯大學經濟學家、2013 年諾貝爾獎獲得者羅拔·席勒（Robert Shiller）大多數時間都會在網上向 19.2 萬多名關注者廣播自己的觀點。但 Twitter 所覆蓋的資訊之多可能會變得令人不知所措，所以眾包（crowdsourcing）可以向您展示其他投資者認為有用的內容。例如，StockTwits 是一家美國投資眾籌網站，可以通過 Instagram 關注。
個股方面，您可以在各種社交媒體平台上關注它們的情況，既可以獲取官方新聞，也可以瞭解平台用戶的評論。例如，#appleshares 會讓您定期發布有關這家科技巨頭進展的推文。至於其他平台，在 YouTube 上搜索「投資阿裡巴巴」，會出現一系列有關這家中國電子商務平台巨頭的短片。
需要考慮的三件事情
綜上所述，社交媒體屬於自我監管的空間，所以您需要明智地判斷其可信度。您可遵循三條主要的準則，包括：
- 大型資產管理公司等大公司的意見將經過嚴格的質量控制並且保持嚴謹的客觀性。
- 同樣，來自知名人士或新聞媒體的觀點和資訊的可靠程度較高。
- 然而，正如互聯網上的非財務資訊應該予以謹慎對待一樣，財務資訊亦是如此。有些觀點可能是流言且對真實情況知之甚少，而有些不太知名的權威人士可能動機不明。