掌握了正确的信息，投资者就有更好的机会了解市场的重大变化。凭借这些信息，他们可以在证券价值暴跌之前卖出，从而避免投资组合灾难性后果，或者提前选择有前景的新股票，从而获利。
当然，这一切说起来容易做起来难。投资研究是一个独立的行业，有无数的数据提供商在争夺市场参与者的注意力。因此，投资者可能很难分辨哪些数据以及哪些数据来源最适合特定的投资组合、投资风格和资产类别。
从何处开始： 关键经济指标
幸运的是，有些数据几乎适用于所有投资者。这些就是关键经济指标，包括通胀率、国内生产总值、失业率、消费者信心、制造业和住房的变化等等。对于希望了解特定经济体健康状况的投资者来说，这些宏观经济表现的衡量指标是他们的首选资源，并将被证明对大多数资产类别都有用。无论您是将 100%投资于创新技术公司的投资者，还是专业的衍生产品交易员，您都需要知道通胀率。
先行指标
关键经济指标分为几类。“先行”指标是最受关注的一些衡量指标，可以帮助投资者对未来的经济状况做出评估。
例如，消费者信心的衡量指标通常被视为先行指标。受访者对前景乐观可能意味着更高的支出，而悲观意味着正好相反。依赖客户流量的零售、休闲和酒店行业的公司会密切关注消费者信心。
住房数据也可以用来进行预测。有关新建房屋、房屋销售和价格的数据可以帮助投资者了解一系列行业的潜在健康状况。其中可能包括建筑和承包公司，以及家居用品供应商和抵押贷款及贷款提供商等金融公司。
虽然先行指标非常有用，也是大多数投资者用作参考的主要指标，但不应将它们视为对未来的万无一失的直接解读。
同步指标和滞后指标
“同步指标”又称“一致指标”，提供经济当前状态的信息。先行指标通常与一个或多个同步指标有关系，例如先行指标上升后，同步指标通常也会增长。
最后，滞后指标往往是在经济变化已经发生之后才显示出来。这些指标被用来确认经济趋势。
失业率是一个滞后指标。当公司感到缺乏资金并开始裁员时，失业率就会上升，这是经济疲软的一个迹象。与其他衡量指标类似，滞后指标通常与各种指标有关系：例如失业率上升伴随着消费者支出减少。同时，失业率的下降可能伴随着消费支出的增加和企业利润的提高。
除了关键指标类型外，全球投资者可以获得海量经济数据，包括国际贸易数据（显示供应链、进出口的变化）、商品价格（影响能源和制造成本）、政治信息（比如贸易协议的细节或者这些协议的实际破裂）、区域监管框架、税收政策等等。
虽然现有经济指标的数量之多似乎令人望而生畏，但它们提供的数据对投资决策至关重要，大多数投资者认为，这比每天不停滚动大量的负面头条新闻更有用。将阅读经济指标作为阅读新闻习惯的一部分，可以为您提供在报纸上可能找不到的额外信息。
更进一层： 公司报告
与上述宏观经济指标一样，成功的股票投资需要您深入了解公司层面的信息。您希望自己的投资安全，并相信您所瞄准的公司将提供有吸引力的长期回报；因此，在部署任何资金之前，深入了解您感兴趣的公司至关重要。
假设您对日本的电子游戏开发商和发行商感兴趣，因为您是他们产品的粉丝。在投资之前，明智的做法是亲自了解该公司的财务报表，包括资产负债表、收入和现金流报告。这些报表将助您了解该公司的财务状况和主要支出。该公司可能会投入大量资金进行游戏开发、聘请美工和程序人员；如果其产品的销售也同样强劲，您可能会对该公司的战略感到满意。如果它的产品销售欠佳，您可能想要考虑其他选择。
收益报告还将包括分析部分，这能助您了解公司的决策过程、公司架构和业务目标。公司业绩面临的风险也会显现，使您能够评估该公司以及您的投资可能面临的挑战。分析可能会显示卡普空占据市场主导地位 — 这是个好消息，不过您应该确保独立确认该消息。要知道，公司经常“修饰”统计数据，以展现自己最好的一面，或者把不讨人喜欢的信息藏在报告中语焉不详的角落里。
通过社交媒体了解最新情况
社交媒体正迅速成为投资者宝贵的信息来源。通常，它可能是第一个发布突发金融新闻，并提供最佳机会让您能接触一些投资界最顶尖的分析。由于论坛不受监管的性质，您需要保持头脑清醒，但可以肯定，这个时代最精明的投资者正在明智地利用这些网络信息来获得宝贵的投资优势。
主要社交媒体渠道（包括 LinkedIn、Twitter、YouTube和微信等）都是丰富的信息来源。它们提供的信息包括公司新闻公告、富有洞察力的专家撰写的博客、意见论坛和有关特定股票的新闻。
获取专家意见
例如，瑞士宝盛的 LinkedIn 渠道有 14.2 万多名关注者，该频道定期广播专家对一些主题的观点，近期话题包括通胀、全球经济以及土耳其里拉等。如果您对特定资产类别感兴趣，一些顶尖的资产经理会在专门的网站上撰写博客，每周更新几次，发表他们的见解。
在 Twitter 上，您可以关注著名经济学家或财经新闻专栏作家的日常观点，因为他们会在 Twitter 上发表自己的观点。例如，耶鲁大学经济学家、2013 年诺贝尔奖获得者罗伯特·希勒 （Robert Shiller） 大多数时间都会在网上向 19.2 万多名关注者广播自己的观点。但 Twitter 所覆盖的信息之多可能会变得令人不知所措，所以众包（crowdsourcing）可以向您展示其他投资者认为有用的内容。例如，StockTwits 是一家美国投资众筹网站，可以通过 Instagram 关注。
个股方面，您可以在各种社交媒体平台上关注它们的情况，既可以获取官方新闻，也可以了解平台用户的评论。例如，#appleshares 会让您定期发布有关这家科技巨头进展的推文。至于其他平台，在 YouTube 上搜索“投资阿里巴巴”，会出现一系列有关这家中国电子商务平台巨头的视频。
需要考虑的三件事情
综上所述，社交媒体属于自我监管的空间，所以您需要明智地判断其可信度。您可遵循三条主要的准则，包括：
- 大型资产管理公司等大公司的意见将经过严格的质量控制并且保持严谨的客观性。
- 同样，来自知名人士或新闻媒体的观点和信息的可靠程度较高。
- 然而，正如互联网上的非财务信息应该予以谨慎对待一样，财务信息亦是如此。有些观点可能是流言且对真实情况知之甚少，而有些不太知名的权威人士可能动机不明。